カブトムシを知っていても、その一生は知っているでしょうか？
いざ育ててみようと思うと、まずは知識も必要です。
どんなものが必要で、どんな経過をたどって
立派なカブトムシになるのかを調べてみました。
カブトムシの一生は？
◎カブトムシの卵～孵化
カブトムシは夏の終り頃に卵を生みます。
メスが足を使って卵室という丸い部屋をつくり、そこに１つづつ卵を産むと、
約１０日から２週間で孵化します。
孵化していく間に幼虫が卵から透けてみることができます。
孵化した幼虫は白いのですが、時間と共に頭や足に色がつきます。
孵化した後は自分の卵の殻を食べますが、腐葉土を食べ始めると
体が青っぽく変化していきます。
◎１齢（幼虫）
孵化したばかりの幼虫を１例（１れい）または初齢（しょれい）と呼びます。
大きさは５ｍｍから１ｃｍほど。まだまだ小さいです。
幼虫が成長していくと体が膨らんできて小さくなった皮を脱ぎ捨てます。
これを脱皮と言います。脱皮をすると頭や足が一回り大きくなります。
脱皮のサインは体の色が黄色っぽくなってきた時です。
約２～３週間で脱皮し、２齢へと移行します。
◎２齢
脱皮した１齢のカブトムシは１ｃｍほどで、
２齢の終りには約２ｃｍほどに成長しています。
２齢から３齢になるまでの間は約１か月です。
◎３齢（終齢）
幼虫の最終形態がこの３齢です。このまま冬を冬眠して過ごします。
さわってもふにゃふにゃですがそれが通常です。
体の色が変わっていなければ、暖めると動き出しますが、
死んでしまった場合には黒ずみ、縮み、カビてしまいます。
このころになるとオスかメスか見分けがつくようになります。
◎蛹室（ようしつ）
さなぎになるためにカブトムシは丸い部屋をつくります。これが蛹室です。
およそ４月の下旬から６月初旬にかけて蛹室をつくり、さなぎになる準備をします。
幼虫は糞で壁をつくり、作り終える頃には何もかも出し終わってシワシワの状態に。
この蛹室が壊れてしまうともう自力では直せないので死んでしまうこともあります。
蛹室ができると幼虫は動かなくなり、さなぎになるため１週間ほど時間を要します。
背中のあたりに茶色の部分が見え始めるとさなぎになるのが近い証拠。
◎蛹化（ようか）
さなぎになる事を蛹化といいます。頭から脱皮して皮を脱ぎます。
さなぎになったすぐあとは真っ白ですが段々オレンジ色になっていきます。
そしてさなぎになったカブトムシは毎日色を濃くしていき、全体が茶色になっていきます。
◎羽化
さなぎの皮を脱いで成虫になることを羽化といいます。
ある日突然前足を動かしてバリバリと皮を剥がし始め、
前足を使って頭の皮をはぎ取ったりしていきます。
羽化は２０～３０分ほどで終わってしまいますが、そのあと羽を伸ばして乾かしたり、
羽化したばかりは白いのですが、茶色に変わるまでは１日ほどかかります。
◎後食
羽化を終えると、カブトムシは何も食べないまま１～２週間蛹室の中にいます。
成虫になってから成熟する間そこにいる必要があるのだそう。
地上に出てきて初めてエサを食べる時を後食といい、
これが終えてから交尾が可能になると言われています。
◎交尾
成虫になったカブトムシが後食を終えると、オスメスで交尾を始めます。
２匹以上オスがいれば、メスの取り合いのため激しい戦いを繰り広げ、
強いカブトムシだけが子孫をつくります。
交尾を終えたメスは、産卵の準備に入ります。
成虫になったカブトムシの寿命はたった１か月から２か月。
オスは交尾を終えると更に寿命を短くすると言われています。
カブトムシの幼虫の飼育法
カブトムシの幼虫を育てるためには、くぬぎのマットが必要です。
これは市販されているのでホームセンターなどで購入できます。
このくぬぎマットを十分に湿気させておくことが重要。
湿らせ具合は、握った手の中で形が残るくらいです。
幼虫が糞をしてたまってきたらそれをとってからくぬぎマットを足してあげます。
公園などの木の枝なども入れてあげたりするのも良いでしょう。
容器は風通しや日当たりが良い場所を避けてあげます。
霧吹きなどで湿気をあたえつつ冬を越す準備をさせてあげます。
５，６月の春になったらさなぎの準備をします。
エサを忘れないことと、糞がいっぱいなら少し残しつつくぬぎを入れてあげます。
湿らせることを忘れずに。
この時、できるだけいじりまわさないように気を付けましょう。
子供が気になって仕方ないかもしれませんが、できるだけそっとしてあげます。
カブトムシの成虫のよく育つ飼育法
無事成虫まで育ったら、飼育する際には１ペアを一つのケースに
してあげると良いでしょう。エサの争いや、ケンカでの死傷を防ぐためです。
くぬぎマットを使用し、のぼり木や枯葉を入れてあげます。
これは遊び場兼、転倒防止のためです。
カブトムシもつかまる場所が必要ということです。
起き上がれなくなると死んでしまう可能性があるからです。
またエサも用意してあげましょう。栄養価の高い専用ゼリーなどが最適です。
週に１度はくぬぎマットの表面の乾き具合を確認して、必要があれば霧吹きで湿らせます。
エサは１日～２日で１個程度と考えましょう。
まとめ
カブトムシの一生はたった１，２か月の間のために
たくさんの準備が必要なことに驚きました。
しかし育てる経験というのは貴重なもの。
もしこの夏にカブトムシを捕まえて幼虫から育てよう！
と決めたのなら、最後まで真剣に見届けたいですね。
立派なカブトムシになるまでを是非、
お子さんと観察してみてはどうでしょうか。
